中新社纽约3月18日电 (记者 王帆)美国联邦储备委员会18日宣布，将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间的水平不变。这是美联储今年第二次选择“按兵不动”，符合市场预期。
美联储在为期两天的货币政策例会后发表声明称，现有指标表明美国经济活动在稳健扩张。就业增长依然缓慢，近几个月来失业率变化不大，通货膨胀率仍处于较高水平。美联储寻求在较长时期内实现充分就业和2%通胀目标。经济前景不确定性仍然较高。中东局势对经济的影响尚不明朗。美联储密切关注其双重使命面临的风险。
声明称，为实现目标，美联储决定将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间的水平不变。在考虑进一步调整利率的幅度和时机时，美联储将仔细评估最新数据、不断变化的前景以及风险平衡。在评估适当的货币政策立场时，美联储将考虑劳动力市场状况、通胀压力和预期以及金融和国际形势等广泛信息。
当天，美联储公布的经济预测概要显示，与去年12月时相比，美联储将2026年的GDP增速预期中值上调0.1个百分点至2.4%，将2026年的通胀预期上调0.2个百分点至2.7%，并将2026年的失业率预期维持在4.4%不变。概要里的利率点阵图显示，联邦基金利率中值到2026年年末将降至3.4%，与上次预测一致，暗示今年年内或仅降息一次。
美联储主席鲍威尔在货币政策例会后的记者会上表示，美国短期通胀预期指标近几周来有所上行，这可能反映了石油市场受到的扰动；而长期通胀预期指标则仍与2%的目标保持一致。目前，中东局势的演变对美国经济的影响具有高度不确定性，美联储将密切关注事态发展。
被问及下一任美联储主席的任命，鲍威尔表示，如其主席任期届满时继任者尚未获确认，他将暂时担任美联储临时主席一职，直至继任者完成确认程序。此外，在司法部调查结束前他不会离开美联储，至于之后是否会继续留任美联储理事，他表示尚未做出决定。
当天，美国股市三大指数在鲍威尔发表讲话后加速下跌。《华尔街日报》报道说，市场担忧美国经济在中东局势影响下可能遭遇规模较大且持续时间较长的“能源冲击”，引发通胀压力，从而制约美联储降息。道琼斯工业平均指数当天下跌逾700点。
彭博社报道说，降息前景不明朗让华尔街情绪紧张。尽管美联储仍维持此前降息预测，但市场交易员正在下调今年的降息预期。分析认为，美联储善于等待和观望，在当前环境下，投资者亦不宜操之过急。(完)
